作者：石岩磊 / 声音：石岩磊

“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”这是唐末诗人杜牧写给好友的《寄扬州韩绰判官》，它不仅让人对吹箫的玉人浮想联翩，更是使二十四桥名扬天下，此桥就位于扬州瘦西湖之上，但它名称的由来却有不同的解释。

 

其一说是湖中的的确确有24座桥，第二种说法则富有浪漫色彩：这里原是吴家砖桥所在地，为文人欢聚、歌女云集之所，有24位姿色艳丽、体态丰腴的女子在此吹箫卖唱，风流才子杜牧定是常来光顾，所以才将美人与小桥融为一体编排入诗。无论二十四桥的名字出于何处，都说明古时瘦西湖不仅风景美，而且富有无边的风情，这也与扬州的兴盛有关。

 

扬州位于长江与京杭大运河的交汇处，因漕运和盐业而兴旺发达，经济的繁荣必然带动文化的发展，历史上扬州名人辈出，清朝初期的“扬州八怪”名气最大，其中就有妇孺皆知的郑板桥。扬州不但盛产骚人墨客，而且出产美食，淮扬菜系即源于此。同时人造美景也应运而生，瘦西湖便是杰出代表。

 

瘦西湖原名保障湖，由不同朝代的护城河连缀而成，清乾隆年间，当地富甲一方的盐商出资疏浚河道，并修建了五亭桥、小金山、法海寺、钓鱼台、十字阁、熙春台、望春楼、大虹桥、白塔、万花园等众多优美的景点。杭州诗人汪沆慕名来到扬州，在饱览了保障湖的美景后，便与家乡的西湖作比较，于是改称其为瘦西湖。

 

到了清嘉庆时期，扬州的盐业衰退，瘦西湖也就逐渐凋零败落，河道淤塞楼台荒废。直到上世纪八十年代，当地政府才开始大力恢复昔日景致。复修的二十四桥为一单孔桥，全长24米，宽2.4米，有24级台阶、24根栏柱，处处应和着杜牧的诗句，只是少了妩媚歌女的箫声，但一桥横卧绿波的景色还是吸引来无数游人登临留影。

 

“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，李白的诗道出了扬州最美的时节在春天，瘦西湖两岸，三步一桃，五步一柳，桃花映面杨柳依依，人们怎能不心旷神怡流连忘返呢？其实，瘦西湖四季皆美，因为这里的亭台、楼阁、水榭、飞桥正如不败的花丛，无论何时都美不胜收。法海寺的钟声悠远绵长，五亭桥的倒影婀娜多姿，湖面上的黑天鹅优雅端庄，水下的鱼虾潇洒自在，瘦西湖已然不再是美景的代名词，而是小天堂的代称了。

 

2021.8.29